我們的生活離不開水，若相當多的有機污染物存在于水中，將直接影響水體的質量，對我們的生活和生產造成危害，因此水和廢水的監測，越來越引起人們的重視。其中水體中總有機碳（TOC）含量的檢測，日益引起關注。TOC測定儀即總有機氮分析儀。以碳的含量表示水體中有機物質總量的綜合指標。由于TOC的測定采用燃燒法，因此能將有機物全部氧化，它比BOD5或COD更能反映有機物的總量。在線TOC測定儀與離線TOC的比較有如下優點：
    1.從加強過程控制需要出發，在線檢測與離線檢測相比，有很大的*性。
    2.離線檢測時，由于取樣、環境等導入的誤差已經遠遠大于儀器分析本身的誤差，且誤差分析具備不確定性，因此，其結果只有定性的參考價值。
    3.在線檢測可實時監控水質好壞以及監控水處理功能部件的完整性。
    4.如果離線檢測結果在限度值內有較大波動，其結果不足以作為水系統質量改進的依據。